[from Gk. atomos, indivisibile]

1. Indivisibile; che non può esser diviso. Per esempio, un istruzione può esser composta da svariati oggetti ‘atomically’, i.e., tutto dev'esser fatto immediatamente, e non ci sono possibilità dell'istruzione mezza completa o altre fatte siano disseminate. Usato esp. per comunicare che un operazione non può terminata da interruzioni. “Questa routine blocca il file ed incrementa atomicamente il file semaforo.”

2. [primarily techspeak] Garanzia di conclusione con successo o non completamente, usu. si riferisce agli scambi nel database. se un errore ostacola in modo parziale la transazione tra procedimente e completamento, dev'essere “tirato indietro”, così che il database non debba trovarsi in stati inconsistenti.

L'utilizzo del computer, in entrambi i sensi, non ha nessuna delle connotazioni che ha il termine ‘atomic’ nella cultura generale inglese (i.e. particelle di materia, esplosione nucleare etc.).