La versiona generalizzata o ‘folk’ delle Leggi di Murphy, nome completo “Leggi di Finagle sulla Negatività Dinamica” e in genere riassunta “Qualcosa che può andar male lo farà”. Probabilmente e' stata pubblicata la prima volta da Francis P. Chishlom nel suo saggio del 1963 intitolato The Chisholm Effect, successivamente ristampato nell'antologia classica A Stress Analysis Of A Strapless Evening Gown: And Other Essays For A Scientific Eye (Robert Baker ed, Prentice-Hall, ISBN 0-13-852608-7).

L'etichetta ‘Finagle's Law’ e' stata resa famosa dall'autore di fantascienza Larry Niven in diverse storie che dipingono una cultura futuristica di minatori di asteroidi; questa cultura ‘Belter’ professava una religione e/o un gioco che invocava il culto del dio del terrore Finagle e il suo profeta matto Murphy. Alcune culture tecniche e scientifico (ad esempio i paleontologi) la conoscono sotto il nome di Legge di Sod; questo utilizzo puo' essere piu diffuso in Gran Bretagna. Una variante preferita dagli hacker è “La perversione dell'universo tende verso un valore massimo”; Niven si riferisce a questo nello specifico come il il Corollaio di O'Toole sulla legge di Finagle. Vedi anche Hanlon's Razor.