La storiella fantascientifica di Larry Niven Flash Crowd del 1973 prevedeva che una conseguenza del teletrasporto economico sarebbe stato enormi folle che si materializzavano piu o meno istantaneamente alle parti dove accadevano nuove storie interessanti. Venti anni dopo il termine divenne di uso comune su Internet per descrivere cresce esponenziali nei siti web o nell'utilizzo di server quando qualcuno passa ad un certo argomento di interesse comune (quello che succede al server puo' anche essere detto slashdot effect). E' stato anche visto che l'effetto era stato anticipato anni prima in The Stars My Destination di Alfred Bester, 1956.