[comune] Software liberamente distribuibile, spesso scritto da appassionati e distribuiti da gruppi di utenti, o tramite posta elettronica, bulletin boards locali, Usenet, o altri mezzi elettronici. Dato che la cultura di Internet ha sostituito il vecchio mondo BBS, questo termine ha lasciato spazio sia a open source e free software; mano a mano si tende a restringerlo a software distribuito in forma binaria piuttosto che con il codice sorgente. Un tempo, il freeware era posseduto da Andrew Fluegelman, l'autore del noto programma MS-DOS PC-TALK III. Non fu rafforzato dopo la sua misteriosa sparizione e presunta morte nel 1984. Vedi shareware, FRS.