Una sostanza intrappolata dentro gli imballaggi IC che gli permette di funzionare (detto anche fumo blu; simile alle arcaiche teorie su come avveniva la combustione). La sua esistenza e' dimostrata da quello che succede quando un chip si brucia — il fumo magico riesce ad uscire, e non funziona piu'. Vedi smoke test, let the smoke out.

L'utente Usenet Jay Maynard racconta la seguente storiella: “Una volta, mentre facevo hacking su un sistema dedicato Z80, stavo testando del codice soffiando sulle EPROM e inserendole nel sistema per vedere che succedeva. Una volta, ne ho inserita una al contrario. Ho scoperto solo che dopo aver realizzato che la Intel non aveva messo delle luci di accensione sotto le finestrelle in cima al loro EPROM — la morte splendette di bianco acceso [?]. Sorprendentemente, l'EPROM ha funzionato bene dopo che l'ho cancellata, riempita con degli zero, e poi cancellata di nuovo. Per quello che ne so, funziona ancora. Ovviamente, questo e' perche' il fumo magico non ha avuto modo di uscire.” Confronta la frase originale della Legge di Murphy.