Come menzionato nel Capitolo 11, Altre Convenzioni Lessicali esiste una sintassi standard per fare riferimento ai paragrafi delle pagine di manuale: la frase “foo(n)” fa riferimento alla pagina di “foo” capitolo n del manuale, dove il capitolo 1 riguarda i comandi utente, il capiolo 2 le chiamate di sistema, ecc.
Il formato delle man pages e' adorato, o criticato, per avere la stessa forma di utility diretta come il resto di Unix. Le man pages tendono ad essere scritte in maniera molto compatta, descrizioni concise e complete ma che non perdonano il lettore pigro o disattento. Il loro formato stilizzato fa un buon lavoro di riepilogazione dei contenuti essenziali: invocazione di sintassi, opzioni, funzionalita' di base. Mentre un riferimento cosi' conciso e' perfetto per i tools del tipo fai-una-cosa-e-falla-bene che sono favoriti dalla filosofia Unix, esso si incrina evidentemente quando viene applicato ad un comando che in se' consiste in un sottosistema maggiore.