1. Un pezzo hardware che incapsula alcune funzioni ma non possono esser usate senza qualche tipo di front end. Oggi abbiamo, specialmente, stampato un motore: la sostanza di una stampante laser.

2. Un analogo pezzo di software; nozionalmente, uno che fa una marea di noiosi problemi, così come un database engine.

Il senso hacker di engine è attualmente chiuso nel suo originale, pre-Rivoluzione-Industriale senso di una capacità, buon dispositivo o strumento (la parola è familiare a ‘ingenuità’). Questo senso non è steto completamente eclissato dalla moderna connotazione di macchinario potente dei tempi di Charles Babbage, che spiega perchè chiamò il programma di archiviazione per computer che aveva progettato nel 1844 l'Analytical Engine.